Libra golpeada por los temores recientes de un referéndum escocés al vislumbrarse el plazo del artículo 50

La libra británica ha sido golpeada por el nerviosismo del mercado sobre una posible convocatoria para otro referéndum de la independencia de Escocia, amenazando con crear un gran dolor de cabeza para el gobierno británico mientras se prepara para notificar formalmente a la Unión Europea de su intención de abandonar la organización.

Mientras que el riesgo de un nuevo referéndum por el Partido Nacionalista Escocés (SNP) no es nada nuevo, los informes en el Sunday Times durante el fin de semana que la primera ministra del Reino Unido, Theresa May, está preparando un pedido del gobierno escocés para celebrar un referéndum de independencia tan pronto como marzo, han alterado los mercados.

La libra cayó a un mínimo de casi dos semanas en 1.2383 dólares el lunes, después de haber subido a un máximo de dos semanas de 1.2569 dólares sólo el viernes. La libra se elevó la semana pasada con la esperanza de que la Cámara Alta del parlamento tenga más éxito que la Cámara de los Comunes para convencer al gobierno de aceptar algunas enmiendas al proyecto de ley Brexit. A diferencia de la Cámara de Diputados, donde el proyecto de ley Brexit fue aprobado fácilmente sin ningún cambio, el gobierno no tiene mayoría en la Cámara de los Lores no elegida (aunque las enmiendas propuestas por sus pares en la Cámara Alta tendrían que ser aprobadas por los Comunes también).

Es probable que los miembros de los Lores presionen al gobierno para que haga concesiones, como una garantía para que los diputados voten sobre el acuerdo final de Brexit negociado con la UE antes de que sea debatido por el Parlamento Europeo, El Gobierno negociaría un nuevo acuerdo si los parlamentarios rechazan el primer acuerdo de Brexit.

Si es exitoso, tal desarrollo sería probablemente positivo para la libra, que cayó a un mínimo de 32 años en enero tras la especulación de que la primera ministra May iba a anunciar la salida del Reino Unido del mercado único de la UE. Y mientras que May confirmó que el Reino Unido no buscaría mantener el pleno acceso al mercado único, la libra se recuperó posteriormente, ya que había alivio de que el gobierno de May todavía estaba interesado en mantener estrechos vínculos con la UE post Brexit.

Más recientemente, la libra ha estado bajo cierta presión sobre signos de que el aumento en la inflación británica está siendo a los compradores británicos más cautelosos. Muchos analistas temen que una disminución en el gasto de los hogares combinada con un débil crecimiento de los salarios podría causar que el crecimiento liderado por el consumidor en el Reino Unido se desvanezca. También hay algunas pruebas de que la incertidumbre de Brexit ya ha comenzado a perjudicar la inversión empresarial. Los datos del PIB para el cuarto trimestre de 2016 mostraron que la inversión de las empresas cayó un 1% en los tres meses, ya que muchas firmas suspendieron o cancelaron sus planes de gastos.

Sin embargo, aunque una posible desaceleración del crecimiento económico a finales de este año amenaza con alterar el sesgo neutro de la libra que está en vigor desde finales de 2016, el principal impulsor de la moneda británica por ahora es el Brexit y el inminente desencadenamiento del artículo 50 por parte del gobierno. El riesgo de otro voto de independencia en Escocia puede no ser suficiente para robar el centro de atención del Brexit como lo demuestra la caída de ayer de menos del 1% en el cable después del artículo del Sunday Times.

También hubo indicios de que el SNP podría estar planeando tal movimiento después de que el líder del SNP, Nicola Sturgeon, escribió en el periódico Times, advirtiendo que "si se produce un referéndum de independencia, no será por mala fe por parte del gobierno escocés, sino a la pura intransigencia por parte del gobierno británico". Las relaciones entre el Reino Unido y el gobierno escoces han sido menos que lisas desde el referéndum Brexit, cuando los escoceses votaron abrumadoramente para seguir siendo parte de la UE. Sin embargo, por ahora, los comerciantes parecen estar más centrados en el camino que las negociaciones del Brexit tomarán una vez que el artículo 50 se haya disparado a finales de marzo y que aún no hayan podido calcular el riesgo potencial de otro referéndum escocés.

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